NVIDIA GeForce 8800 GTS 512 SLI-Verbund

NVIDIA SLI und der Mainboard-Support

Allem voran muss man die Information schicken, dass nicht nur zwei PCI-Express for Graphics (PEG) Slots auf einem Mainboard notwendig sind um einen SLI-Verbund von zwei NVIDIA Grafikkarten herstellen zu können. Vielmehr sind hierzu auch die entsprechend, von NVIDIA freigegebenen Chipsätze notwendig. Gerade in Verbindung mit den derzeit sehr gefragten Intel-Prozessoren, sind das aber keine der Intel-Chipsätze. Weder Intel 965/975-Chipsätze, noch aktuelle P35- oder gar X38-Chipsätze sind von NVIDIA zum SLI-Betrieb freigegeben. Das liegt bei weitem nicht an der Kompatibilität, nein, vielmehr geht es um Lizenzabkommen. Intel scheint sich bislang weiterhin zu weigern, Intels SLI-Technologie breit zu lizenzieren. Das könnte unter Umständen mit den relativ hohen Lizenzforderungen zusammenhängen, die NVIDIA hier stellt – so zumindest munkelt man.

Für Intel Prozessoren braucht es damit letzten Endes NVIDIA-Chipsatz basierende Mainboards und das sind derzeit die NVIDIA Chipsätze nForce 680i und nForce 650i. Der 680i stellt derzeit NVIDIAs Maß der Dinge dar und verfügt über 32 PCI-Express-Leitungen, welche damit die optimale Umsetzung für zwei PEG-Karten mit jeweils 16 Leitungen darstellen. Der 650i SLI wildert im Mainstreamsegment mit Mainboard-Preisen, welche auf dem Niveau von Intel P35-Platinen des Einsteigerbereiches liegen, verfügt dabei aber lediglich über 16 PCI-Express-Leitungen, welche aber in x8 / x8 Aufteilung den Grafikkarten zur Verfügung gestellt werden können.

Schon seit Wochen ist die Rede von neuen NVIDIA Chipsätzen der nForce 700er-Serie. Doch leider bleiben diese bislang aus. Von Problemen mit aktuellen Intel Vier-Kern-Prozessoren in 45nm Fertigung ist die Rede, gar gab es auch Gerüchte, dass Intel NVIDIA nicht mit ausreichend Informationen versorgen würde, so dass es überhaupt zu den Problemen gekommen sei. Ein nicht durch Fakten belegtes Gerücht, ein anhand von Hintergrundwissen auch nicht wirklich haltbares Gerücht. Ob die neuen NVIDIA Chipsätze noch in diesem Jahr erscheinen werden, sei erst einmal dahin gestellt.

Daneben gibt es dann aber auch noch die AMD-CPU basierenden Chipsätze. Auch hier gilt: nur ein Mainboard mit NVIDIA Chipsatz, das zusätzlich den Namen „SLI“ trägt, ist in der Lage zwei Grafikkarten im Verbund zu betreiben. SLI bleibt weiterhin ein Alleinstellungsmerkmal seitens NVIDIA-Produkten und ob der Hersteller das letztlich so wünscht oder ob seine Lizenzpolitik hier nun das Problem darstellt, bleibt bis heute im Raum stehen.

Fakt bleibt – dies aber nur am Rande – dass auf den aktuellen Intel-Chipsätzen Crossfire (eine zwischenzeitliche Technologie des Mitbewerbers AMD) unterstützt wird. Da stellt sich im Zuge der kommenden Grafikkarten-Produkte von AMD und NVIDIA doch die Frage, wie lange man sich bei NVIDIA noch freizügiger Lizenzpolitik verschließen möchte.