Die Intel 955X und 945 Express Chipset Familie (Fortsetzung)

Als Letztes rühmt sich der Speichercontroller einer gewissen Intelligenz, indem er abhängig von der Speicherbestückung zu schreibende Daten für schnellstmöglichen Zugriff auf alle zur Verfügung stehenden Speicherzellen verteilt.

Für die Bildschirmausgabe bleibt für den 955X und 945P alles beim Alten: Über einen PCI-Express x16 Port nach Standard 1.0a können alle gängigen Grafikkarten eingesteckt werden. Der vor einem halben Jahr verabschiedete 150W-Standard wurde nicht umgesetzt.

Im 945G, der abgesehen von der integrierten Grafik identisch ist zum 945P findet sich dagegen eine neue Generation von Intels integrierter Grafik. Die Graphics Media Accelerator (GMA) 950 genannte Engine taktet neuerdings mit 400 MHz, was zusammen mit den immer noch vier Pixelpipelines eine Füllrate von 1.6 GTexel/s ergibt. Der DirectX9-Core bietet hardwareseitig Shader Model 2.0-Support sowie Vertex Shader 3.0 in Software. Wie bei integrierten Grafiken üblich zweigt sich der GMA 950 seinen Videospeicher vom Arbeitsspeicher ab. Der Grafiktreiber kann hierbei bis zu 192MB reservieren.

Die typische Erweiterungskarte für den Anschluß eines zweiten Monitors an die integrierte Grafik wurde durch ein mächtigeres Modell ersetzt und bekam demzufolge ebenfalls einen eigenen Marketingnamen verpasst: Media Expansion Card.

Die ADD2+-Karte passt in den PCI-Express x16 Slot der 945G-Boards und bietet einen DVI-I Monitoranschluß, TV-Tuner, Video In und Video Out. Für Videosignale werden auch die HDTV-Formate 1080i und 720p unterstützt. Ob der DVI-Anschluß die von Intel mitentwickelte High Bandwidth Digital Content Protection (HDCP) zur Ausgabe entsprechend geschützten Video- oder Fernsehformats unterstützt, muss allerdings erst einmal offen bleiben.

 II. Southbridge ICH7(R)

Die Southbridge ICH7 baut zu großen Teilen auf ihrem Vorgänger ICH6 auf, wurde aber in einigen Punkten um weitere Funktionalität erweitert. Nach wie vor gibt es eine Basis- (ICH7) und eine erweiterte (ICH7R) Version. Es finden sich vom Vorgänger 8 USB2.0-Ports, High-Definition Audio und vier PCI-Express Lanes (sechs im ICH7R). Standardkost wie eine einzige UDMA/100-IDE Verbindung, sechs busmasterfähige PCI 2.3-Slots und die Erweiterung um einen Low-Pin-Count (LPC) Chip für Tastatur, Mouse, Floppy usw. findet sich natürlich ebenfalls.

Die vier Serial ATA-Ports übertragen Daten nun nach dem Serial-ATA II Standard. Damit wird nominell die Geschwindigkeit auf 300 MB/s je Port erhöht und Hot-Plugging sowie Native Command Queuing geboten. Wie schon beim Vorgänger ist die "R" Variante wieder in der Lage, die angeschlossenen Laufwerke in RAID zusammenzufassen. Neben den bekannten RAID-Leveln 0, 1, 10 und Matrix-RAID zieht Intel auch in diesem Punkt mit NVIDIAs Konkkurenz gleich und unterstützt auch RAID-Level 5.

Zusammen mit einem Intel PRO/1000 PM Netzwerkcontroller, der über PCI-Express an den ICH7 angebunden wird, integrierte Intel unter dem Namen "Intel Active Management Technology" ein Fernwartungstool in seine neue Plattform.

Mittels IAMT, das v.a. im Firmenumfeld sein Einsatzgebiet finden dürfte, lässt sich ein Rechner von einem beliebigen Punkt im Netzwerk fernsteuern und warten. Sinn davon ist die Unterstützung von Anwendern ohne dass der Administrator extra räumlich vor Ort sein muss. Dabei ist auch ein vom Remote-Client initiierter Bootvorgang und eine Systemdiagnose möglich, selbst wenn das Betriebssystems des hilfesuchenden Rechners nicht mehr funktionsfähig ist.