Vor wenigen Tagen kündigte GeCube seine Gemini 3 Grafikkarte an - das erste Board mit Dual-HD2600-GPU im Markt. Nun folgt auch Sapphires Ankündigung mit der HD 2600 X2. Auch hier findet sich ein Zwei-Slot-Design ein, bedingt durch die vorhandenen, vier DVI-Anschlüsse und den ausladenden Kühler, der zwei Lüfter trägt. Doch anders als GeCube, welche lediglich mit DDR2-Speicher und niederen Taktungen arbeiten wollen, setzt Sapphire auf GDDR3-Speicher mit Taktraten von 1600 MHz (DDR-Nennung).

Dabei wird es die HD 2600 X2 ebenfalls in zwei Speichervarianten geben und zwar einmal mit 512 MB Speicher (2 x 256 MB) und einmal mit 1 GB (2 x 512 MB) Speicher. Die GPUs takten AMD-konform mit 800 MHz.

Nach Sapphires Informationen ist die Entwicklung komplett abgeschlossen und man warte auf die Orderungen der OEM-Partner und System-Integratoren. Die Verfügbarkeit von Retail-Versionen im Endkundenmarkt will man aber abhängig von der Nachfrage entscheiden. In beiden Fällen folgern wird daraus, dass die Karten noch keinesfalls in einer Massenproduktion sind und sich Sapphire erst einmal abwartend verhält, ob der Markt ein solches Produkt überhaupt wünscht.

Damit bleibt an der Stelle offen, ob man diese Zwei-Chip-Lösung seitens Sapphire überhaupt über kurz oder lang im Markt antreffen wird. Zu Preisen hat sich Sapphire bislang ebenfalls noch nicht geäußert. Man darf aber annehmen, dass durch den Einsatz der GDDR3-Speicher mit höherem Takt, sich auch das Preisgefüge über der Gemini 3 von GeCube bewegen wird, welche einen Preis zwischen 259 und 279 US-Dollar, je nach Speicherkapazität veranschlagt haben.

Damit könnte man sich unter Umständen schnell im 300 US-Dollar-Segment bewegen und abermals würde man dann auf das Preisgefüge einer GeForce 8800 GTS treffen, mit der man sich erst einmal messen müsste und den Vergleich voraussichtlich verliert. Die Option, zwei Karten im CrossFire-Verbund betreiben zu können bliebe aber noch. Wie Sapphire mitteilt, besteht auch Kompatibilität zum AMD 580 CrossFire-Chipsatz. Vier Grafikkerne gleichzeitig im System - das könnte den einen oder anderen Enthusiasten dann vielleicht doch schon reizen.


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