Mit Intel Atom bietet der Prozessorgigant in Zukunft eine neue Produktkategorie an, die speziell auf Mini-Computer spezialisiert ist und durch eine minimale Leistungsaufnahme unter 2,5 Watt hervor sticht. Bisher bekannt unter den Codenamen "Diamondville" und "Silverthorne", treten die CPUs mit einer Kern-Fläche von lediglich 47 Quadratmillimetern und weniger als 45 Millionen Transistoren mit einer maximalen Taktrate von 1,8 GHz an, an die Welt der Mini-Notebooks und Kleinst-Computer zu erobern.

Der Intel-Atom-Prozessor basiert dabei auf einem vollkommen neuen Design, das speziell für den neuen Anwendungsbereich optimiert wurde. Dennoch ist die CPU vollständig kompatibel zum Core-2-Duo-Prozessor. Hergestellt werden sie in Intels aktuellem 45-nm-Fertigungsprozess und erreichen aufgrund dessen eine Thermal-Design-Power von 0,6 bis 2,5 Watt. Zum Einsatz sollen sie in sogenannten "Netbooks" und "Nettops" kommen — Computer, die speziell auf den Zugriff ins Internet ausgerichtet sind und daher wohl primär Informationen beschaffen und die Kommunikation zwischen den Anwendern erleichtern.



Centrino Atom ist dagegen die vollständige Plattform "Menlow", die nach einem ähnlichen Konzept wie Centrino und Centrino 2 bestimmte Komponenten zusammenfasst und eine optimale Funktionalität sicherstellt. Sie soll neben den sparsamen Prozessoren einen besonders energieeffizienten Chipsatz mit integrierter Grafikeinheit umfassen. Abgerundet wird das Paket dann durch WLAN-Funktionen, die auch "Wireless-Radio" ermöglichen sollen und ein besonders schlankes Design.